Pod okriljem Fife so v Južni Afriki izžrebali skupine uvodnega dela nogometnega svetovnega prvenstva. Slovenija bo prvo tekmo odigrala z Alžirijo, in sicer v nedeljo 13. junija (Polokwane). Druga tekma z reprezentanco ZDA bo na vrsti v petek 18. junija v Johannesburgu na Ellis Parku (ob 16. uri). Slovenija bo zadnjo tekmo skupinskega dela odigrala z Anglijo v mestu Port Elizabeth (v sredo, 23. junija ob 16. uri) .

Z Američani in Alžirci se slovenski nogometaši še niso pomerili
Slovenci proti tekmecem iz skupine C nimajo veliko izkušenj. Do zdaj so se pomerili le z Anglijo, ko so septembra letos na Wembleyju pokazali pogumno predstavo, a na koncu prijateljski obračun izgubili z 1 : 2. Z Američani in Alžirci se slovenski nogometaši do zdaj še niso srečali.

»Ne moremo reči, da je skupina lahka. Gre za močne tekmece, predvsem tu mislim na Angleže in Američane. Delo bo težko, toda do zdaj so naši nogometaši pokazali, da so najboljši, ko je najtežje. Verjamem, da lahko gremo v drugi krog, ne glede na tekmece. Če bi se zdaj predali, to ne bi bilo v skladu z našo naravo. Na SP smo prišli z borbenostjo, ekipnim duhom in verjamem, da bo podobno tudi v Južni Afriki,« je po žrebu dejal predsednik Nogometne zveze Slovenije Ivan Simič. Podobnega mnenja je tudi selektor Matjaž Kek. »Vse tri ekipe so višje rangirane od nas. Angleži so nesporni favoriti, z njimi imamo nekaj izkušenj. Vendar ne bi preveč govoril o tekmecih, odločilno bo, kako se bomo mi pripravili na vse skupaj. Prepričan pa sem, da bomo pustili dober vtis. Sposobni smo igrati v naslednjem krogu,« meni Kek.

Matjaž Kek, selektor slovenske nogometne reprezentance (foto: NZS)

Angleži in Američani z žrebom zadovoljni
Diplomatsko so se odzvali tudi v angleškem taboru. Kekov »stanovski kolega« na angleški klopi, italijanski trener Fabio Capello, pravi: »Skupina je precej izenačena. Igrali smo že z ZDA in s Slovenijo in proti obema smo se mučili. Tudi Alžirija bo nevarna, ne nazadnje je izločila Egipt. Najtežja bo prva tekma proti ZDA, saj bodo imeli Američani bistveno več časa za priprave nanjo kot mi.« Na Otoku so sicer žreb pospremili z navdušenjem in z besedami, da so dobili točno to, kar so si želeli. Capello pa je malce previdnejši. »Spomnim se, da so bile nekatere skupine na papirju lahke, ampak se je potem vse skupaj izkazalo popolnoma v drugi luči. Kot vse tekme na SP tudi te ne bodo lahke, ampak če želimo napredovati, moramo tudi zmagovati.« Odziv ameriškega selektorja Boba Bradleyja, ki je nogometni svet presenetil z uvrstitvijo v finale na letošnjem pokalu konfederacij, je bil kratek in jedrnat: »Mislim, da imamo možnosti za napredovanje. Občutek imam, da imamo pred seboj tekmece, prek katerih lahko realno gledano skočimo v drugi krog.«

Izžrebane skupine prvega dela svetovnega prvenstva v nogometu

Skupina A: Južna Afrika, Mehika, Urugvaj, Francija

Skupina B: Argentina, Nigerija, Južna Koreja, Grčija

Skupina C: Anglija, ZDA, Alžirija, Slovenija

Skupina D: Nemčija, Avstralija, Srbija, Gana

Skupina E: Nizozemska, Danska, Japonska, Kamerun

Skupina F: Italija, Paragvaj, Nova Zelandija, Slovaška

Skupina G: Brazilija, Severna Koreja, Slonokoščena obala, Portugalska

Skupina H: Španija, Švica, Honduras, Čile


Uro in pol trajajočo prireditev, ki so jo prek TV-zaslonov spremljali v 200 državah, sta povezovala Charlize Theron in generalni sekretar FIFA Jerome Valcke. Na njej pa so sodelovali številni zvezdniki, kulturniki, politiki, športni zvezdniki (kroglice je med drugim izbiral tudi David Beckham, 'slovensko' pa atlet Haile Gebrselassie) ... Za glasbeno podlago so skrbeli Soweto Gospel Choir, pevka Angelique Kidjo in Johnny Clegg, navzoče je pozdravil nekdanji predsednik Južne Afrike Nelson Mandela, uvodne besede so pripadle zdajšnjemu predsedniku države Jacobu Zumi, svoj delež pa je pristavil tudi prvi mož Fife Sepp Blatter.

Uvodna tekma 11. junija, finale 11. julija 2010
Na stadionu Soccer-City v Johannesburgu bo 11. julija 2010 finale svetovnega nogometnega prvenstva, mesec pred tem pa tudi uvodna tekma, na kateri se bosta srečali Južna Afrika in Mehika. Polfinalna dvoboja bosta v Cape Townu (6. julija) in Durbanu (7. julija). Tekma za tretje mesto bo v mestu Port Elizabeth, in sicer na stadionu Nelson-Mandela-Bay (10. julija).