Slovenski nogometaši v kvalifikacijski skupini C za Euro 2012, so kvalifikacije za nastop na Poljskem in v Ukrajini začeli s porazom doma s Severnimi Irci (0 : 1), 7. septembra so kvalifikacije nadaljevali s prvim gostovanjem v Beogradu in z remijem proti Srbiji (1 : 1). Oktobra 2010 je sledila tekma in zmaga s Ferskimi otoki (5 : 1), nekaj dni pozneje še zmaga v gosteh proti Estoniji (0 : 1). 25. marca je Slovenija doma izgubila proti Italijanom (0 : 1), 29. marca pa po neučinkoviti igri in tudi s precej sreče remizirala v Belfastu. Tretjega junija je nogometna reprezentanca Slovenije igrala na Ferskih otokih in samo z desetimi igralci osvojila nove tri točke (2 : 0), 2. septembra je Slovenija doma po bledi igri izgubila proti Estoncem (1 : 2), 6. pa še proti Italijanom (1 : 0). Na zadnji tekmi za Euro 2012 so slovenski reprezentatni premagali Srbe z 1 : 0.

V Mariboru je Slovenija s Srbijo odigrala še zadnjo tekmo kvalifikacij za nastop na Poljskem in v Ukrajini. V skupini je bilo odprto še drugo mesto, ki je vodilo v dodatne kvalifikacije. Srbe je v žreb parov za dodatne kvalifikacije peljala le zmaga v Ljudskem vrtu. Estonci so tako postali presenetljivi srečni udeleženci dodatnih kvalifikacij za Euro 2012, ki bodo na vrsti na sredini novembra.

Zadnja tekma kvalifikacij za Euro 2012 je bila na vrst v Ljudskem vrtu v Mariboru, gol za prvo slovensko zmago proti moštvu iz nekdanje skupne države pa je prispeval odlični Dare Vršič, ki je na koncu prvega polčasa iz prostega strela s kakih 35 metrov z visokim lobom presenetil srbskega čuvaja mreže. Srbi na celotni tekmi niso našli pravega odgovora na slovensko igro, v drugem delu pa je Handanović pokopal srbske upe še z odbranjeno enajsmetrovko Vidiću.

Slovenski nogometaši so končali nastope v tem neuspešnem kvalifikacijskem ciklusu. Po oceni večine komentatorjev sta bila usodna predvsem poraza doma v Maribou s Severnimi Irci in letos septembra v Ljubljani z Estonijo, z realno gledano in po imenih slabšima ekipama od slovenske. Reprezentanca bo tako morala morala čakati na naslednjo priložnost, to pa so kvalifikacije za svetovno prvenstvo v nogometu v Braziliji, v deželi oz. državi nogometa. Žreb je določil, da bo Slovenija igrala v zanimivi kvalifikacijski skupini E, nasprotnice na podi to južnoameriškega nogometnega raja pa so reprezentance Norveške, Švice, Albanije, Cipra in Islandije. Ali bo tudi v prihodnje selektor slovenske nogometne reprezentance Matjaž Kek, ni znano, jasno je samo, da bo treba reprezentanco prenoviti in jo postaviti na nove temelje, da bi se lahko Slovenija ponovno vrnila na pota nogometne slave. Čas do novih kvalifikacijskih tekem bo torej treba izkoristiti za odpravo pomanjkljivosti, predvsem močne prijateljske tekme, tekma s Srbi je namreč še enkrat več pokazala, da v Sloveniji znamo igrati dober nogomet.

Kvalifikacijska skupina C za Euro 2012

	Točke	Odigrane tekme
1. Italija*	26	10
2. Estonija**	16	10
3 Srbija	15	10
4. Slovenija	14	10
5. Severna Irska	9	10
6. Ferski otoki	4	10

* Neposredno uvrščena na Euro 2012.
** Uvrščena v dodatne kvalifikacije za na Euro 2012.

Milivoje Novaković (foto: Getty Images/Guliver Image)

Uradna himna slovenske nogometne reprezentance – Siddharta