Predsednik portugalske vlade José Sócrates je Evropsko komisijo uradno obvestil, da namerava Portugalska EU zaprositi za aktiviranje evropskih mehanizmov za finančno podporo. Kot je splošno znano je Portugalska v hudi gospodarski in finančni krizi, tako da potrebuje za reševanje svojih javnih financ in gospodarstva več deset milijard evrov. Pred Portugalsko sta se v podobni krizi znašli tudi Grčija in Irska, vse tri države pa so prisiljene v izvajanje strukturnih reform in reformo javnih financ.

Predsednik Evropske komisije José Manuel Barroso je glede finančne podpore državi na zahodu Iberskega polotoka izjavil, da bo prošnja Portugalske v EK obravnavana kar najhitreje in v skladu z veljavnimi pravili. Barroso je prepričan, da bo Portugalska v sodelovanju s svojimi partnerji uspela premagati trenutne težave. Portugalska je članica območja evra, evro pa Portugalci uporabljajo od 1. januarja 1999.

José Sócrates (drugi z leve) ob podpisu lizbonske pogodbe dne 13. 12. 2007 (Foto: Evropska unija, Evropska komisija, 2011)

Območje evra je bilo vzpostavljeno, ko so centralne banke enajstih držav članic EU odgovornost za denarno politiko januarja 1999 prenesle na ECB, med njimi je bila tudi Portugalska. Grčija se je evroobmočju pridružila leta 2001, Slovenija leta 2007, Ciper in Malta leta 2008, Slovaška leta 2009 in kot zadnja Estonija leta 2011. Za pridružitev evroobmočju je moralo vseh 17 držav izpolniti t. i. konvergenčne kriterije, ti pa veljajo tudi za prihodnje članice. Konvergenčna merila določajo pravne in gospodarske pogoje, ki jih morajo države izpolnjevati za uspešno sodelovanje v ekonomski in monetarni uniji. Na žalost se je v zadnjih letih pokazalo, da so nekatere članice evroobmočja konvergenčna merila izpolnile le na papirju ali deloma, med krizo zadnjih let pa so se pojavili tudi dvomi, da so nekatere države v Bruselj pošiljale neresnične oziroma nepopolne podatke.